レッドスカルの秘密基地でスティーヴを発見したシャロン。しかし、その男は一時期キャプテン・アメリカとして活動した別人だった。レッドスカルとファウスタス博士は彼を“自分たちの意のままに働くキャプテン・アメリカ”に仕立て上げようとしていたのだ…。

じらすなあ。“レッドスカルにキーワードをささやかれ、ふたたび殺人マシンと化したバッキー。そこへ伝説のシールドが飛来する。スティーヴ・ロジャース、キャプテン・アメリカが復活したのだ！”という場面を早く読みたいのに、話が八の字型にどんどん広がっていく。ふつうならイライラするところだが、その広がったお話もなかなかおもしろい。結果、クライマックスへの期待を胸に抱きつつ、いまいまの展開を楽しむことに。なかなかのテクニシャンだ、Brubakerは。

ミラを守ることができなかった自分の無力さから逃れるように過激なヴィジランテ行為に走るマット。そんな彼の前に、ルーク・ケイジが現れる。3人の少年を惨殺したかどで死刑判決を受け、6日後に処刑されることになっている男を救ってほしいというのだ。当初は興味を示さず依頼を断ったマットだったが…。

「Gotham Central」のクリエイター・チーム、Ed Brubaker/Greg Rucka/Michael Larkが再集合して送るストーリー・アーク。期待どおり、なかなかおもしろい。導入部のストーリーをリードしていたダコタがいきなり暴行を受けマットに主役の座を譲るあたり、Ruckaの相変わらずの女性加虐癖に苦笑い。事件の真犯人は失踪中の少年の父親だろうか。だとすると、父親はどのような手段を使って容疑者に罪をなすりつけたのか。無残な展開を期待したい。

わはは。お話そのものがおもしろいし、ギャグも有効（冒頭のパックマン惑星には笑ってしまった）。主人公3人の単独行動が多く、絡み合いが少ないが、その代わりそれぞれの個性が大いに発揮されている。ダンボール箱を被ってトランスフォーマーを偽装しようとするフレイのまぬけさは最高。ビールとコインに見放されて自殺しようと街をさまようベンダーの姿は、なんだか身につまされる。傑作だと思う。

おもしろかった。じつはドラマらしいドラマはなく、状況設定半分、観念的ダイアログ半分、といった趣のお話なのだが、その質がとても高い。戦いのあといったん涅槃に足を踏み入れたローガンが、元恋人の霊と会話を交わして現世に戻ることを選択するくだりは、クリシェといえばクリシェだがやはり感動的だ。Eduardo Rissoの絵は正調Frank Miller節。ニコニコしながら描いたに違いない。

とうとうこのときが来たか。いつかマークが政府やほかのヒーローたちと一線を引くのは予想していたけど、無慈悲で圧倒的な戦闘力を持つウィルトゥルマイトに対して単身立ち向かうことになるのかと思うと気が重い。それとも父や弟と共に戦うチャンスがあるだろうか？Robert Kirkmanキャラクターに加え、サヴェッジ・ドラゴン、ダイナモ5といったイメージ・ユニバースのヒーローたちがゲスト出演しているのはうれしい（サヴェッジ・ドラゴンの娘がヒーロー活動を始めていたのは知らなかった）。

快調。若きヒーローたちの活躍を目にするのは単純に楽しい。ヒキの連続はいかにも連載マンガ。毎回毎回、最終ページで“これからどうなるんだろう？”とはらはらさせてくれる。スーパーヒーローの不倫の結果生まれた子どもたちという斜に構えた設定だが、じつはストレートなヒーローチームものだ。

おもしろかった。レギュラー化以後では最高だと思う。B級ポルノ映画まがいの設定でエログロ度は十分。クライマックス、クラブの主宰者の正体が明らかになるくだりは諸星大二郎を思わせるおぞましさ。ヴラッドの活躍もよかった。永遠の美しさを求めて身勝手にもおおぜいの若い女性の命を奪った妖怪と、醜い容貌に内心苦しみながらも毅然と振る舞うヴラッドの対比。妖怪の罵倒に“そうだ”と応える彼が断然かっこいい。エピローグを人情話ふうにして余韻を残しているところに、Tim Seeleyのこのジャンルへの愛情が感じられる。

おもしろかった。プロット自体は大山鳴動して式のよくあるものだが、キャラクター描写がいい。身体が頑丈な男たちの殴り合いは見ていて楽しいし、ダークサイドに落ちかけたアマデウスを救うためつらい過去を明かすくだりも真情が感じられる。しかしナターシャ姉さんはすごい人だね。バッキーからハーキュリーズまでという男性関係の幅の広さは空前絶後では。いつか暴露本を書いてほしいものだ。

Josep Michael Linsner、ひさびさの新作。ピンナップアートふうの絵柄とは対照的に観念先行型の作品が多かった彼だが、今作ではとてもいきいきとしたダイアローグを書いている。文学志望の青年（姉の元彼）とのくだりなど、説明臭を感じさせずにキャラクター像を伝えることに成功していて、失礼ながら“この人、こんなにうまかったっけ？”と思ったほど。なるほど、家族そろって七面鳥をいただく感謝祭はゴスの価値観には合わないものなのか。こういう感覚面にはまだまだわからないことがいっぱいあるなあ。絵はいつもどおりといえばいつもどおりだが、キャラクターに生気があるぶん魅力も増している。次号も楽しみだ。

ていねいなストーリーテリングが好印象。失業からくる焦燥感、わかるわかる。スパイダーマンの関係者が読んだら“本当はこういうことがしたかった”と悔しがるのではないだろうか。子育ての不安感もいい。“明日には大人になっているかもしれない”という極端な誇張がおもしろい。絵は微妙。通行人などの描き方を見るとじつはmanga的な方向に行きたいのかも。でも子どもがかわいいのはいい。現在の物語では重要な要素だ。

まずは“ごくろうさま、フレディ”と声をかけてあげたい。シリーズの当初の構造─現代社会に失望し姿を消した神々を無力な青年が訪ね歩く─は号数を重ねるにつれて霧散してしまったが、そのかわりにサビーナという魅力的なヴィランが生まれたわけで、必ずしも欠点ではないと思う。JLAとシャドウパクトが応援に駆けつけたのもよかった。つまりDCユニバースの太陽と新月がそろってキャプテン・マーヴルの復活を祝福したわけだ。ただ、こういう物言いはフレディに気の毒だが、ビリーがいない喪失感はぬぐえない。できれば最後にふたりが語り合う場面を見たかった。

90年代マーヴルホラー（「Midnight Sons」など）のような雰囲気が懐かしい。傑作と呼ばれることはおそらくないだろうが、いまごろの季節、蒸し暑く眠れない夜に無聊をまぎらわすのに最適の読み物だ。エレンの非道ぶりにはびっくり。J.M. Dematteis版「Man-Thing」の彼女とは大違いだが、もともとこういうキャラクターだったのだろうか？　「Essential Man-thing」を読んで確かめるか？

前回“ふつうのマーヴル・ユニバースでもよかったのでは”と書いたが、今回は非常に残酷で、“なるほど、これならMAXにした意義がある”と思った。犯行グループの卑劣さは悪寒を感じるほど。いにしえの怪奇・猟奇コミックへのオマージュとしてよくできている。Brian Denhamの絵もいい。ブログの過去記事を読むと、Illustratorで仕上げているようだ。筆で描いているようにしか見えないだけに、驚かされた。

よくいえば豪快、悪くいえば大雑把。“ワォ！リックが変身！スゲーぜ！”というのが正しい読み方なのはわかるが、登場人物の奇妙なよそよそしさが気になり、すなおに入り込めない。虹彩認証のくだりはいちおう赤ハルクの正体のヒントだが、間の悪いギャグに見える。絵も荒く、一例をあげれば、ほとんどの構図で足がカットされている。足を描くと位置関係のおかしさが露わになってしまうのでごまかしているのだ。

前シリーズを読んでいないためだろうか。最初は設定をうまくのみこめず、数回読み返した。なるほど、作者たちは「B.P.R.D.」のファンなのか。それと比べると、物語はミステリー要素減／アドベンチャー要素増、キャラクターはフリーキーさ減／華やかさ増という感じ。死地に落とされてもまったく動揺しないチュパキャブラのチョッピーくんがいい。

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